1. 당뇨 초기 증상, 어떻게 나타날까?
당뇨병은 초기에는 뚜렷한 증상이 없거나 가벼운 증상만 나타나는 경우가 많습니다. 그러나 이러한 신호를 무시하면 질병이 점점 악화되며, 돌이킬 수 없는 합병증으로 이어질 수 있습니다.
1) 잦은 갈증과 빈번한 소변
혈당이 높아지면 신장은 과도한 포도당을 제거하려고 합니다. 이 과정에서 많은 수분이 배출되면서 갈증이 심해지고, 화장실을 자주 가게 됩니다.
2) 극심한 피로감
고혈당 상태에서는 세포가 에너지를 제대로 사용하지 못해 쉽게 피로해집니다. 충분한 수면을 취해도 몸이 무겁고 지치는 느낌이 계속된다면 혈당 문제를 의심해 볼 필요가 있습니다.
3) 식사 후에도 계속되는 허기
당뇨병이 진행되면 인슐린 기능이 저하되어 포도당이 제대로 세포로 전달되지 않습니다. 이로 인해 식사를 한 직후에도 배고픔을 느끼는 경우가 많습니다.
4) 상처 치유 지연 및 잦은 감염
당뇨병이 고혈당은 혈관과 면역 기능에 영향을 미쳐 상처가 잘 아물지 않게 만듭니다. 또한 면역력이 약해져 감기, 피부 감염 등이 자주 발생할 수 있습니다.
5) 손발 저림과 감각 이상
신경 손상은 초기 당뇨의 주요 증상 중 하나입니다. 손이나 발이 자주 저리거나 따끔거리는 느낌이 든다면 혈당을 점검해 보는 것이 좋습니다.
2. 당뇨 초기 증상을 방치하면 생기는 문제
당뇨를 초기에 관리하지 않으면 장기적으로 심각한 합병증이 발생할 수 있습니다.
1) 심혈관 질환 위험 증가
고혈당은 혈관을 손상시켜 동맥경화, 고혈압, 심근경색 등의 위험을 높입니다.
2) 신장 기능 저하 및 신부전
당뇨가 지속되면 신장의 혈관이 손상되어 신장 기능이 저하될 수 있습니다. 심한 경우 신부전으로 발전하여 투석 치료가 필요할 수도 있습니다.
3) 시력 저하 및 실명 위험
당뇨망막병증은 고혈당으로 인해 망막의 혈관이 손상되면서 시력이 저하되는 질환입니다. 방치하면 실명까지 이어질 수 있기 때문에 정기적인 안과 검진이 필요합니다.
4) 신경 손상 및 당뇨병성 족부병증
신경 손상이 진행되면 손발 감각이 둔해지고, 작은 상처도 쉽게 감염될 수 있습니다. 심할 경우 감염이 악화되어 절단이 필요할 수도 있습니다.
5) 치매 및 인지 기능 저하
연구에 따르면 당뇨병이 알츠하이머병 및 치매 위험을 증가시킬 수 있다고 합니다. 혈당을 효과적으로 관리하면 뇌 건강도 함께 보호할 수 있습니다.
3. 당뇨 초기 증상을 예방하고 관리하는 방법
당뇨는 초기부터 적극적으로 관리하면 합병증을 예방할 수 있습니다.
1) 균형 잡힌 식단 유지
- 정제 탄수화물(흰쌀, 빵, 설탕)을 줄이고, 현미, 통밀, 채소 등 섬유질이 풍부한 식품을 섭취하세요.
- 단백질과 건강한 지방(견과류, 올리브유, 생선) 섭취를 늘려 혈당 변동을 최소화하세요.
- 가공식품과 당이 많은 음료(탄산음료, 과일주스) 섭취를 피하세요.
2) 규칙적인 운동 실천
- 빠르게 걷기, 수영, 자전거 타기 등의 유산소 운동을 주 3~5회 이상 실천하세요.
- 근력 운동을 병행하면 인슐린 저항성을 줄이고 혈당 조절에 더욱 효과적입니다.
3) 스트레스 관리와 충분한 수면
- 스트레스는 혈당을 상승시키므로 명상, 요가, 독서 등으로 스트레스를 해소하세요.
- 하루 7~8시간의 충분한 숙면을 취하는 것이 혈당 안정에 도움이 됩니다.
4) 정기적인 혈당 검사 및 건강 체크
- 공복 혈당과 당화혈색소(HbA1c) 검사를 정기적으로 받아 조기 진단을 하세요.
- 가족력이 있는 경우 더 적극적으로 혈당을 관리하는 것이 중요합니다.
결론
당뇨병은 당뇨 초기 증상을 방치하면 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다. 하지만 초기부터 적절한 식습관, 운동, 건강 관리 습관을 실천하면 당뇨를 예방하고 건강한 삶을 유지할 수 있습니다. 혈당 수치가 조금이라도 걱정된다면, 지금부터라도 건강한 습관을 실천해 보세요.